La kétamine, un anesthésiant vétérinaire souvent consommé de manière
illicite pour ses vertu hallucinogènes sous le nom de « Special K »,
aurait une autre don médical. A faible dose, elle soignerait la
dépression selon les conclusions d'une étude menée par les chercheurs du
Southwestern Medical Center de l'Université du Texas.
Selon cette étude, administrer une faible dose de kétamine aux personnes souffrant de dépression,
permettrait de soigner ce trouble chez près de 6% d'entre elles. Les
chercheurs ont aussi constaté que cet anesthésiant était très efficace.
Alors que la plupart des antidépresseurs ne commencent à faire effet
qu'au bout de 4 à 6 semaines, la kétamine permettrait aux personnes
dépressives d'aller mieux en 24 heures !
"Bien que la
kétamine et la mémantine aient toutes deux des actions similaires
lorsque les neurones sont en action, lorsqu'on se place dans des
conditions de repos, la mémantine est moins susceptible de bloquer les
communications neuronales que la kétamine. Cette différence fondamentale
dans leurs actions pourrait expliquer pourquoi la mémantine n'a pas été
efficace en tant qu'antidépresseur rapide", a expliqué le docteur Lisa Monteggia, professeur de neuroscience.
"Le
seul problème est que la kétamine a des effets secondaires connus : un
sentiment de flottement, une altération de la notion du temps et parfois
des troubles de la vision", ajoutent les chercheurs.
Et,
compte tenu des risques de détournements de cette substance pour des
utilisations festives ou toxicomanes, des recherches cherchent à
fabriquer une forme allégée, adaptée au traitement de la dépression.
"Malgré les limites du potentiel de la kétamine, nous sommes sur le bon
chemin" expliquent les chercheurs, "puisque la drogue fonctionne mieux
que la mémantine, un traitement pour lutter contre Alzheimer, que les
scientifiques ont déjà testé contre la dépression sévère".
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